科学家们正在努力减少在实验中使用动物，而一项新的法律却可能会增长动物实验的需求。

　　■本报通讯员 陈白云

　　

　　最近出版的《经济学人》报道，在完美的理想世界中，人与动物和平相处，人类不用动物来做试验。可是，理想总是与现实有出入，人类需要研制新药和疫苗；人类想远离化学物质的毒性侵扰，而这一切，都得先在动物身上得以试验。不少科学家在努力减少在实验中使用动物，但人类对健康越来越高的要求，使新药试验被期望得越来越苛刻。

　　新药试验对动物需求大增

　　目前，欧盟正在酝酿一项新法案，要求每一种在欧盟境内通过法律批准的药物必须先通过动物试验。目前，还有14万种化学药剂尚待试验。这项法律将在2009年实施。这样一来，将会使试验所需的动物需求量大大上升，将从现在所需的100万只上升至400万只。

　　用新方法代替动物试用新药

　　另一些人仍不放弃寻找替代品来减少使用动物，其中的一个入手点就是从人类的肝脏细胞入手。有两家公司已经宣布他们成功地使用人类的肝脏细胞进行了毒性试验，其中的一家公司的做法是将细胞培育在培养液中数周，同时有规律地添加待测药物，旁边有显示器仔细地监控，所有的形状变化都在监视之中。另一家公司的做法是将批量的细胞在培养液中进行培养，在添加待测药剂时观察细胞的数量是否发生改变，以此来推断药剂的毒性。人体的另外一些组织也可用来作为试验，比如人的肺。

　　另一个减少使用动物进行试验的方法就是改变疫苗的实验方式。现有的疫苗试验方式都是相同的。当一种新的疫苗被培育成时，它的各个方面的性能都将要被实验，可是，如果疫苗是从已有的培养液中培育出来的，那么其中的某些项目可以省去不必重新试验，这样将会减少动物的使用数量。

　　动物试验，两难的选择

　　基因修复的技术使得鼠类变成呈现基因变异的最佳选择，它们也成了模拟最接近人类药物反应的动物。这对啮齿类动物来说不是个好消息，可对于哺乳动物来说，却是个好消息。猿和猴子是最接近人类的灵长类动物，因此是某些特殊试验的最佳对象。

　　对于一些人来说，无论哪种动物，最好都不要用于试验，但是这是不可能的。有动物保护组织在呼吁今后在试验中禁止使用灵长类动物，这在大猩猩身上已经得以实现，英国、奥地利、荷兰、新西兰和瑞典已经禁止在试验中使用大猩猩。但是仍然有国家没有禁止，比如美国，每年有1000只猩猩用于试验。对于人类来说，动物试验越来越变成是个两难选择。