19日是有“电视之父”之称的美国科学家菲洛·泰勒·法恩斯沃思诞辰百年纪念日。1927年,法恩斯沃思成功用电子技术把图像从摄像机传输到接收器上,这是公认的电视诞生标志。
法恩斯沃思出生于美国犹他州西部。他幼年居住的地方没有电力供应,但他那时已开始学习电力知识。后来搬到爱达荷州一所有电的房子后,法恩斯沃思开始电力试验,并在12岁时自制一台电动车,后来又造出洗衣机供家人使用。
14岁时,法恩斯沃思产生了用电传输图像和声音的想法。不久后,他就画出一个传输器草图,并拿给老师贾斯廷·托尔曼看。这张简单草图,就是现代电视机和电视传输技术的雏形。
但是,想继续搞研究的法恩斯沃思却面临许多现实问题。一方面,他没有足够资金;另一方面,没人会相信一个14岁孩子的话。据美联社报道,专家后来研究发现,当时世界上可能只有10个人能理解法恩斯沃思的想法。
法恩斯沃思只好暂时搁置自己的设计。
高中毕业后,法恩斯沃思进入犹他州杨伯翰大学。但因父亲去世,他不得不中途退学。
退学后,法恩斯沃思来到加州旧金山,创立了属于自己的简陋实验室,继续他的研究。1927年9月7日,年仅21岁的法恩斯沃思成功利用电子技术,把画着一条线的玻璃板图像从摄像机传送到接收器上。虽然当时图像很不清晰,但这套设备运行良好。
几个月之内,不少投资者表示愿向法恩斯沃思提供资金供他继续研究。1930年8月,美国政府授予法恩斯沃思专利权,使他的发明受到专利保护。
法恩斯沃思并没有就此止步,而是继续专注于电视传输设备研究,并发明了100多种电视传输设备,为现代电视最终成型作出巨大贡献。
法恩斯沃思于1971年去世,享年64岁。美国《时代》周刊把法恩斯沃思列为20世纪对世界影响最大的100人之一。2002年美国“艾美奖”组织者安排了纪念电视诞生75周年的特别节目,并邀请法恩斯沃思的妻子埃尔玛·法恩斯沃思上台,代表他接受全世界观众的敬意。
此外,剧作家阿伦·索金还准备创作一部关于法恩斯沃思生平的戏剧,计划在2007年秋季上演。
管亚杉(新华社供本报特稿)