罗森塔尔一生最大的成就,是他在1945年2月23日按下的一次快门。那是在太平洋的硫磺岛上,美军和日军刚刚进行完一场殊死搏斗,作为美联社战地记者的罗森塔尔在硫磺岛的最高峰折钵山抓拍了一张照片。这张照片不仅让罗森塔尔获得了1946年的普利策奖,而且为罗森塔尔赢得了一生的荣耀。
1999年,美国的纽约大学评出“百张世纪新闻照片”,罗森塔尔的这张照片得以入选。