“第一个学员是邻居家的一只狗,叫King。我记得当时收了1000元训练费。”接着,很多朋友都把自己的狗送来小铁家里训练。
当家里有了5位“狗学员”,小铁知道自己的训练班该“挪窝”了。她拿着和男朋友凑的1万元创业启动金,回老家新昌热火朝天地干了起来。
她在老家农村的荒山坡上租了三亩地,盖起了几间简易房。“那时候,我太没有经验了,总以为一切都和城里生活一样简单。结果,光装电话就等了一个月。”起初,山上没有自来水,小铁只好每天下山挑水。水太少,小铁舍不得喝,尽量省下来给狗喝。傍晚去村民家吃饭,刚进门看见桌上摆着一大碗啤酒,她端起来“咕咚咕咚”一口气就喝了下去。“现在回去他们还夸我酒量好,其实那时我是渴得厉害。”小铁不好意思地笑了。
等她请人打好井,通了电,新的训练班总算开张了。可是事情总不如预想的顺利,犬舍曾经被村民侵占,铁门被偷走,学校租下的地也被当地人悄悄转租。最困难的时候,她雇用的驯狗员受不了艰苦的生活条件,领完工资悄悄溜走了。“我还记得那天下着大雨,地上都是黄泥水。屋里,10条狗没人管,睁大眼睛看着我。佩刀在外面黄泥地里跑了一圈,全身脏兮兮地跳到我床上……”
2004年,一位志同道合的朋友加入了小铁的事业,她决定还是回杭州发展。他们在小和山的石马村找到一块适合办训练场的地方,办起了“宠物学校”。他们视狗为“孩子”,称自己为“保姆兼老师”。“现在学校共有24条狗,我是学校的‘校长’。”小铁的自豪之情溢于言表。
在这所学校里,按照狗狗主人的要求,不仅要培养它们文明的举止,如不随地大小便、友善对人等,还要对它们进行十项“全能”的训练,从最初级的坐、卧、立、走、随行、前来、匍匐等动作,到高级的护卫、搜索和追踪能力。
小铁介绍,初期购买设备、房屋改建等共投入了近20万元,3个驯狗员的工资、吃住,加上水电、房租等费用,每个月支出大概需要1.5万元左右。“每次赚了钱,我都会用来改善学校的环境。”为了提高学校的知名度,小铁主动寻求与宠物店、宠物医院的合作,希望他们介绍更多的客户。