欧洲联盟（简称欧盟）的前身是１９６７年７月１日正式诞生的欧洲共同体。１９９１年１２月１１日，欧共体马斯特里赫特首脑会议通过了以建立欧洲经济货币联盟和欧洲政治联盟为目标的《欧洲联盟条约》，亦称《马斯特里赫特条约》（简称《马约》）。１９９３年１１月１日《马约》生效，欧盟成立。

　　欧共体创始国为法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国。经过５次扩大后，欧盟成员国现已增至２５个。欧盟历次扩大依次为：１９７３年，英国、丹麦和爱尔兰加入欧共体；１９８１年，希腊成为欧共体第１０个成员国；１９８６年，葡萄牙和西班牙加入欧共体；１９９５年，奥地利、瑞典和芬兰加入欧盟；２００４年５月１日，马耳他、塞浦路斯、波兰、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛１０个国家正式成为欧盟成员国。目前，欧盟成员国的总面积达到３９７．３万平方公里，人口约４．５３亿，经济实力与美国不相上下。

　　２００7年1月1日，保加利亚和罗马尼亚将成为欧盟成员国。欧盟与土耳其、克罗地亚、塞尔维亚、黑山以及波黑的入盟谈判也在进行中。             据新华社