1974年，蔓延孟加拉国的大饥荒彻底改变了穆罕默德·尤努斯的人生。面对成千上万人因饥饿而死，尤努斯开始向一些村民提供27美元的微额贷款，帮助他们摆脱高利贷的盘剥。迄今30余年来，他创办的无抵押微额贷款银行——孟加拉农村银行已经协助数以百万计的孟加拉国贫民摆脱了贫困，他本人则被世界公认为“微额贷款”模式的主要创始人之一，被冠以“穷人银行家”的美誉。

　　13日，挪威的诺贝尔委员会决定将２００６年的诺贝尔和平奖授予孟加拉国农村银行及尤努斯，以表彰他们努力为穷人创造经济和社会发展机会。