说起大飞机，就不能不提到马凤山，他是中国大型民用飞机事业的创始人、我国第一架自行设计制造的干线喷气客机——“运10”飞机的总设计师和实现重大技术创新的元勋。

　　当年，在极端困难的条件下，他组建了我国第一支大型民用飞机设计队伍，建设研制保障设施，瞄准当时国际上先进的远程干线飞机水平，用一年多时间制定和完善了运10飞机总体方案。

　　1978年11月，第一架“运10”飞机进行全机静力试验一次成功。1980年9月，第二架“运10”飞机首飞上天，接着进行科研试飞，到1985年2月，共飞行121架次，164小时，证明“运10”飞机操纵稳定性好，飞行性能达到了设计指标。其间，“运10”飞机曾飞到北京、哈尔滨、广州、昆明、合肥、郑州、乌鲁木齐、成都等地并七次飞抵拉萨。“运10”飞机的上天，在国内外引起强烈反响。美国《世界经济导报》报道：“‘运10’飞机研制成功，是中国民航工业同世界先进水平差距缩短了15年”。路透社电讯评价：“在得到这种高度复杂的技术时，再也不能视中国为一个落后的国家了”。在马凤山领导下，我国工程技术人员完成了中国航空工业史上一次有重大意义的攀登，开辟了自主研制中国有知识产权的大型民用飞机的道路。

　　当时工程技术人员普遍缺乏研制大型民用飞机的实践经验，却面临着一连串复杂棘手的实际技术问题，需要迅速完成权衡研究，及时做出正确决策。马凤山一方面大力组织大家学习先进的航空技术理论、设计规范和国内外先进经验，加强理论基础；一方面倡导经常亲自主持召开专题讨论会。事先明确命题并指定专人中心发言，与会同志在充分准备的基础上畅所欲言，共同分析，最后由马凤山作结论或点评。这种讨论会规模大小不一，既充分发扬技术民主，依靠集体智慧解决了难题，又有组织地让广大工程技术人员自己教育自己，迅速提高了团队整体协同、克难攻关的水平，保证了设计工作的顺利开展。

　　就这样，在马凤山带领下，这支队伍在实践中锻炼成长为既有理论基础，又有较丰富实践经验的真正的民机设计国家队。因此，即使多半处在“文化大革命”这个特殊的时期，“运10”飞机的研制，从前期论证到试飞上天，仍然前后不到十年时间，这在我国航空工业史上是比较快的。

　　在设计队伍中，马凤山被同事们亲切地称呼为“老马”，他一生淡泊名利，不计较个人名誉地位，就是被人称呼，也觉得“老马”比带上官衔好。

　　由于为事业长期拼搏透支，马凤山终于在1982年积劳成疾。在病休期间，他仍十分关心我国航空事业的发展，对“运10”飞机成功试飞又停止研制深感忧虑，曾多次向上级反映。就是在他离开总设计师岗位以后，仍然壮心不已，在继续为发展我国大型飞机的事业而呼唤的同时，带领大家编制了中国第一部适航规章，率中国航空工程师第一回多层次、全过程参加了国外民机新技术和新机型的前期开发。