武汉是个适合平民乃至穷人居住的城市，这点每个去过江浙或者其他沿海地区的武汉人都深有体会。武汉人的工资不高，可是只要不是穷得一贫如洗，家里来了客人上馆子是无须经过激烈思想斗争的，因为上餐馆要不了多少钱。

　　自由撰稿人不知道为什么会名列中国收入最高职业之一，事实上绝大多数自由撰稿人由衷地认为自己是穷人。或许因为这种认同感，武汉这座城市便也盛产自由撰稿人。有个熟识的编辑说现在每天打开收稿信箱，武汉作者的稿子起码有几十篇。

　　我是计划经济年代被分配到一个破落小厂的，厂子最大的特点是低薪休闲。平日无事，一干同事以班组、科室为基本单位进行最原始的新闻传播——传播是非。旁听获得的信息让我觉得群众的想像力有时候比作家还出色，这些资源白白浪费着实可惜，于是写成文字投向报社，居然还收到若干稿费。1996年本地晚报一篇千字文的稿费是80元，当时我的工资不过400元，颇有诱惑力。

　　2001年，我所在的厂休克（停产）了。同事们作鸟兽散，纷纷去劳务市场求职，无奈行业比较偏，大多数求职之路比较艰难。这时候我感觉到了几年爬格的优势，在家写写稿也可以赚三四千，自然不必急于将就性价比不高的职业。原本武汉市的大多数工作工资不会超过一千多，许多不规范的公司没有“三金”，没有双休，实在不是打工者的天堂。我一度打算就在家里当自由撰稿人，不过刚刚坐了两个月，居委会大妈就来问我要不要申请“低保”，好心的邻居介绍给我一个当保安的工作，月薪800……他们都不相信自由撰稿居然也可以糊口，怀疑我是好面子硬撑。

　　终于，我上班去了，在一家小杂志当编辑，月薪不到2000，不过在武汉市已经勉强算个白领了。

　　“我儿子在杂志社当编辑……”我老妈买菜路上遇见熟人终于可以扬眉吐气了，她儿子不再是游手好闲之徒。

　　在市场类杂志工作是辛苦的，杂志间竞争越来越激烈，编辑收入不高压力大，几年干下来，蓦然发现自己业余稿费加工资还不如少数一直当自由撰稿人的文友。买房子、生孩子处处要钱，痛定思痛，决定辞职……

　　然而，岳父那里要瞒着、老爸那里要瞒着，居委会大妈依然十分负责，不时有各种需要填写职业状况的表格发到我们手里。社会、亲友圈子的压力相当大，压力的根源无非是社会对于自由撰稿人收入的稳定性十分不看好。

　　终于，我又去了一家杂志当编辑，过起了忙忙碌碌，钱途渺茫的正经生活。

　　上海、北京、深圳，生活成本太高，不适合自由撰稿人生存；小县城容易生存，可是生活节奏与时代脱节；武汉许多方面条件应该符合自由撰稿人发展，然而内地观念使得自由撰稿人容易被人同情或者轻视……

　　看来目前，自由撰稿人想要自由实在不容易，它或许更是一种未来的职业。