宋世雄小学时就对体育情有独钟，讲话流利，嗓音宏亮，校长和体育老师慧眼识珠，让他当全校的领操员。每次课间操时，宋世雄都要站在全校同学面前喊口令。宋世雄做事很认真，为了锻炼在大场合喊操的能力，他非常下功夫去练习。在放学路上他一边走一边喊，也不在乎别人的看法，在家里他假想桌椅板凳为全校同学，对着它们喊。无疑，当“小领操员”对于宋世雄来说是一种很好的锻炼，也为他将来当播音员打下了良好的基础。

　　初二的时候，宋世雄迷上了张之的“说球”——体育比赛实况转播。每逢有精彩的足球赛转播，宋世雄就提前守候在自家的收音机旁。因为当时没有电视机，宋世雄这些小球迷们无法目睹精彩的体育赛事，张之绘声绘色的解说使他们产生了如临现场的感觉，了却了他们不能一睹为快的遗憾。

　　张之的“说球”一下子把宋世雄的心抓住了，他对张之崇拜极了。张之“说球”居然能把一场精彩的赛事说出来，让全国球迷们未至球场，却如见其人，如闻其声，多了不起啊！当时宋世雄就决心要拜张之为师，学会“说球”。只要有张之“说球”的节目，他就每场必听，并将张之“说球”时常用的各种词汇熟记在心，甚至模仿张之的声调、语气，研究张之“说球”的技巧。

　　从那以后，宋世雄去看球赛，不再是看热闹，而是留心运动员一举一动，并琢磨着用什么样的语言才能将运动员的特点传神入化表达出来。

　　宋世雄经常在同学们面前表演一段“学张之说球”，他的精彩表演总能赢得大家雷鸣般的掌声。凡听过他表演的人一致认为，宋世雄模仿张之，惟妙惟肖，非常逼真。后来他的“学张之说球”自然而然地成了学校文艺演出的经典节目。宋世雄后来如愿以偿地成了张之的得意门生。在张之的指导下，他“说球”水平提高得更快了。

　　1960年，中央人民广播电台破格录用了只有高中毕业的宋世雄。