汪容甫先生居玉井巷内，邻人数侮之。知先生恶鸡声，故畜雄鸡以譊之，且时发不逊之言。先生乃于左卫街别赁一屋避之。余是年假于寿宁之家，去其赁屋不远，遂数往来。余问何以避。曰：“邻人小人也，送官甚不难，然用昆吾刀切豆腐，殊为无味，故避之耳。”

　　（清·焦循《忆书》）

　　耕斋点评

　　这是清代焦循记汪容甫的一则轶事。焦和汪都是清乾嘉时的著名学者，又同为江苏江都人，只是焦比汪要小十九岁，作为后辈，自然对这位同乡先贤更多一份崇敬。

　　汪容甫满腹经纶，但无意仕途，终其生，不过是乾隆朝的一个“拔贡生”。清朝读书做官有两条路：一是正规的科举，秀才经乡试成举人，举人经会试为贡士，贡士经殿试为进士，授为翰林，外放为官；另一条则是通过考试或纳捐，进入国子监，成为贡生或监生，然后授以官职。拔贡生由各省教育长官即学政推荐，每府只有两名，且进京后要考试考察，如发现文句不通顺，选送的那个学政要按渎职罪惩处。鉴此，各级都不敢营私舞弊，拔贡生的素质往往比举人、进士还高。但拔贡说到底只不过是一个入国子监深造的秀才，要做官还得通过朝试，被皇帝认可后才能做七品小京官或知县。

　　而看汪容甫的履历，他似乎始终没有迈出“做官”这一步。现实从来就是如此残酷，作为一个布衣学者，对不起，你还得居住在市井陋巷，还得遭受恶邻不时的欺侮。尤为搞笑的是，一家邻居知道汪怕鸡鸣，便故意养了一只雄鸡来烦他。汪没办法，只好另租一间房子避开算数。焦循的老家离那屋不远，放假回乡时常去看汪。焦问汪何必远避，汪说：“那邻居是个小人，把他扭送告官并不难，但这好像用削玉如泥的昆吾刀去切豆腐，一点没有意思。”

　　从清代的一些野史上看，汪容甫其实是一个“性狷峭，喜论辩”之人。他恃才傲物，对一些蝇营狗苟的士大夫极其不屑，被他骂过的达官贵人不在少数，想不到对恶邻的骚扰却有如此的雅量，看来有学养的人，毕竟不是市井屑小之徒，待人接物还是有原则有区别有分寸的。