柳城是浙江中部武义县南陲、靠近丽水的一个镇。夏天是柳城最美的季节。从杭州往柳城行去，一路山翠林茂，塘池湖汊，星罗棋布；塘中莲荷盛开，红绿相间；村落粉墙黛瓦隐于林荫，景色甚是诱人。

　　柳城旧称“宣平”，以盛产莲藕而得名，当地民谚说：“天赐宣平黄金土，地育宫廷白玉莲”。宣平产的莲子，俗称“宝莲”，为我国的三大名莲（湘莲、宣莲、建莲）之一，特色是莲色芳香、肉厚饱满、质酥而不糊，人称“江南一绝”。清嘉庆六年（1802），宣莲就被列为贡品。不仅味道甘美，且有清热、解毒、润喉等功效。俗话有：“莲过七里泷，功价同人参”。

　　盛夏去当地旅游，一到农家，当地人就会端出来一碗“冰糖莲子汤”。碗中莲子，个个饱满肥实。刚一入口，一股甘爽甜糯就化在嘴里，一天奔波，顿消过半。夕阳西下，搬来桌椅，放在屋外荷塘边，摆上一桌农家菜。此时，微风轻拂，暗香浮动，沁人肺腑。

　　当地名肴“香莲鹅肉”不可不尝，其特点是肉酥、味鲜、清香。民国《宣平县志》记载：“本地有灰鹅，无纯白者，以熟溪、宣平溪居多……以清明鹅为佳，质嫩、味鲜”。关于 “香莲肥鹅”这道菜还有一个故事。相传，浦江祝老大流落宣平乌龙山，以种稻为业。一日，田里长出奇花一朵，蕊叶艳丽，芬芳扑鼻，子实馥馨沁人。某日，祝老大炖鹅赏客，顺手抓了一把莲子放在锅中，于是鹅肉奇香。一京官刚好路过，闻香下马，问道：“何菜？”答：“莲子炖鹅”。京官品其味后，道：“此莲远胜圣上所用之湘莲”。遂购若干，奉于皇上。乾隆品后，大为嘉许，诏令官府“岁贡十担”。自此，宣莲身价百倍。