全莉并不愿意更多回顾基金会初创时期的艰难,除去募集资金的难度,在南非这样一个人生地不熟的地方,他们不停地受骗,资金被偷窃。“我们用珍珠鸡训练老虎捕猎,被动物福利组织指责损害了动物福利,并将我们告上法庭。”丈夫起初对全莉的行动也并不是特别支持,“野生动物保护基本上是一个无底洞,他觉得自己的力量有限”。但最终还是她的丈夫出资100万美元购买了面积有300多平方公里的十几个破产农场,作为野化中国虎的基地。到现在,这个项目已经投入了1000万美元,绝大部分资金都来自全莉夫妇的个人收入。
并不是所有人都理解全莉的行为,有人干脆形容全莉的行为属于“无事可干的富太太”打发空闲时间,全莉称自己对此毫不在意,“就当成从另一个角度恭维我吧”。也有人质疑全莉的这些举动,其真正目的在于商业化考虑,全莉说这种论调“可笑得不值得反驳”,“你们来查一查,我们究竟赚了什么钱?”全莉说,南非当地政府也曾希望他们的“老虎谷”能接纳一些游客,但被全莉拒绝了,“我们是担心游客太多,老虎一直无法摆脱人的环境”。全莉认为,正是外界看到了她这几年为拯救华南虎的不懈努力,她的工作在今天才会被更多人接受并认可,比如华人慈善家邓永锵出资5万英镑建虎舍,而成龙、杨紫琼、姜文等大明星也甘心无偿成为“中国虎形象大使”。
目前,全莉正在同一些专家考察江西资溪和湖南浏阳两地,下一步计划是对这里进行栖息地恢复工作。“老虎毕竟是大型猫科动物,是‘旗舰式’动物,我也希望利用它的影响力恢复生态多样性,如果这个模式成功了,那么以后许多野生动物的保护都可以借鉴这个模式。”
接下来的工作就是将保留地里的居民迁出,等待老虎回乡。但由于资金匮乏,进展并不顺利 。“压力很大,有些骑虎难下。”全莉说。在全莉看来,野化的第一步是成功的。而真正实现让华南虎回归野外,她的估计是还需要二三十年的时间。