欧盟制宪进程并不平坦。２００５年法国和荷兰在全民公决中否决欧宪条约后，欧盟陷入制宪危机，机构改革议题被迫搁置。２００７年３月欧盟领导人在纪念欧盟成立５０周年时通过《柏林宣言》，被视为《欧盟宪法条约》简化版的《里斯本条约》半年后诞生。按照预定计划，条约的批准程序将在２００８年内完成，并于２００９年欧洲议会选举前生效。《里斯本条约》将对欧盟机构进行改革，并通过改革表决机制提高决策效率。

　　分析人士指出，《里斯本条约》从制定到签署，既有各成员国的不懈努力，也是形势所迫。欧盟领导人深知，在欧盟从１５国骤然扩大到２７国后，出现的“消化不良”现象必须通过机构改革才能解决。同时，克罗地亚入盟迫在眉睫，而２００３年生效的《尼斯条约》没有为此预留空间。欧宪条约失败后，欧盟领导人采取了更加务实的态度。在２００７年６月的峰会上，欧盟领导人成功消除了已批准欧宪条约国家和未批准欧宪条约国家之间的意见分歧，果断做出在新条约中剔除“宪法”字眼，并舍弃让人联想到“超国家”性质的盟旗、盟歌等，为新条约的诞生设定了蓝图。

　　在此后的政府间会议架构下举行的谈判中，成员国采取了妥协的态度，尽量满足英国、爱尔兰、丹麦、波兰、奥地利、意大利等国的要求。这一系列的让步最终使条约在１０月份正式获得领导人批准。《里斯本条约》保留了欧宪条约的基本内容，但却并不一定要经过全民公决，所以降低了被否决的风险。