把海风变成黄金,同时减少温室气体排放,这听起来似乎是21世纪的炼金术。路透社16日报道,与试图把普通金属炼成黄金的无用功不同,德国两家公司联合开发出配备高科技风筝系统的新型环保船,既有助于减少燃油开支,又能减少温室气体排放。
以退为进
这艘环保船由德国布鲁格船务有限公司和天帆有限公司联合研发,于15日在德国汉堡一个港口举行的命名仪式上得名“布鲁格天帆”号。
船长132米,定于2008年1月首航。“布鲁格天帆”号届时将横跨大西洋,前往委内瑞拉,而后抵达美国波士顿,最终返回欧洲。
这艘船的特别之处在于,它的动力一部分由一个巨大的风筝提供。这个由电脑控制的风筝系统造价50万欧元(约合72.5万美元),固定在高15米的桅杆上。风筝面积160平方米,形似滑翔机,最高可飞到300米高空,提供风能辅助柴油发动机驱动万吨巨轮。
借助风能驱动船只看似是一种倒退,因为风能通常被认为比较原始,而且不够稳定。而风能驱动的船只早在一个多世纪以前就被蒸汽机驱动船取代。如今,面临全球气候变化的形势,风能借助现代科技“东山再起”。
路透社说,风力状况较适宜情况下,这种风筝系统每天至少能减少使用燃料20%,相当于每天节省1600美元。同时,船只二氧化碳排放量也相应减少约20%。
变风为金
天帆有限公司研发人员斯特凡·乌拉格等工程师历时5年多,最终成功开发并完善这种风筝系统。两家公司都希望借助货轮首航向客户展示,变风为金已经成为现实。
布鲁格船务有限公司刚刚把这一系统安装在一艘崭新的货轮上,乌拉格在船上接受采访时,船上还散发着油漆味。
乌拉格说,许多政客和领导人抱怨,遏制全球气候变暖、减少温室气体排放将带来沉重经济负担。但天帆有限公司要告诉人们,这一理论反之仍然成立:保护环境可以省钱。
“如果计算准确,我们的客户不仅能减少二氧化碳排放量,还能在一定程度上提高利润,”他说。乌拉格说,虽然目前这种环保船对减少温室气体排放效果有限,但他对环保船未来发展十分乐观。如果风筝面积更大,那么这种船能够减少二氧化碳排放30%到50%。
乌拉格对环保船未来销量非常乐观。他说,目前公司已接到3张订单。如果一艘55米长的小型环保船达到预期节约目标,公司将迎来更多买家。 张 旌 (新华社供本报特稿)