美军2007年大量使用无人驾驶飞机执行任务，尤其在伊拉克与阿富汗战场。

　　美军方认为，无人机对付小股反美武装游击战功效显著，是不可或缺的反恐利器。五角大楼计划25年内研发新一代高技术无人机。

　　主战场

　　美联社２日援引五角大楼提供的数字报道，２００７年１月至１０月，美军无人机飞行约５０万小时。

　　无人机主战场在伊拉克，去年头１０个月飞行时间约３０万小时。驻伊美军现阶段配备３６１架无人机，包括“捕食者”、“影子”、“大乌鸦”和“全球鹰”等。

　　操纵无人机需要经验丰富的飞行员。美国空军说，约１２０名飞行员已暂停空中飞行任务，在空军基地操纵无人机。美空军在北达科他州、得克萨斯州、亚利桑那州、加利福尼亚州等地设立无人机操控中心。

　　无人机使用量激增与美国２００７年初增兵伊拉克有关。美军去年年初向伊拉克增派５个作战旅，驻伊美军一度达到历史最高的１６.５万人，飞行作战任务随之增加。

　　但５个作战旅陆续撤出伊拉克后，无人机的需求量并没有减少。美国陆军上校鲍勃·夸肯布什说：“眼下对无人机的需求只能上升……（驻伊美军数量减少后），会部署更多无人机，尤其比较大的无人机。”

　　大猎杀

　　驻伊美军如此青睐无人机，因为无人机在形势复杂的伊拉克战场如鱼得水，为地面部队提供重要情报，甚至直接猎杀重要目标。

　　美国空军公布了一段录像，印证无人机作战能力。一架“捕食者”无人机去年１１月在巴格达附近侦察飞行时，捕捉到３名反美武装人员正在用迫击炮轰击美军的画面。

　　在地面遥控下，“捕食者”发射一枚空对地制导导弹，将３名武装人员炸死。

　　“捕食者”配备有高性能照相机、感应器和雷达，能迅速捕捉静止或活动画面。这种无人机还装备瞄准系统和两枚激光制导的“地狱火”导弹。“捕食者”属于大型无人机，重约５００公斤，长８米，可以在７６２０米高空飞行。

　　美国空军无人机事务副主管、拉里·格加伊涅斯中校说：“无人机需求增加，与我们面临的战场实际有关……这种战场需要猎杀一些高价值的军事目标。”

　　下一代

　　除“捕食者”外，美军在伊拉克和阿富汗战场还广泛使用“全球鹰”、“影子”和“大乌鸦”无人机。

　　“全球鹰”是美军现役最重要的无人侦察机，可以为地面部队提供接近实时的高清晰现场画面。“全球鹰”翼展３６米，可以在１.９８万米的高空飞行。

　　“影子”和“大乌鸦”属于小型无人机。“影子”翼展３.７５米，飞行高度在１８００米至３０５０米。

　　“大乌鸦”个头最小，翼展只有约１米，重量约１.８公斤。士兵可以临时发射，侦察附近街道和地区，锁定路边炸弹等危险目标。

　　这几种无人机各有特点，也都有自身局限。五角大楼计划投入巨资，在２５年内研发一种更为先进的无人机，使无人机具备更尖端的侦察、打击能力。

　　美联社报道说，计划中的无人机能更迅速地发现、锁定目标，机上武器精确打击能力更出色。        韩建军 （新华社供本报特稿）