2000年悉尼奥运会田径女子400米决赛,被澳大利亚人认为夺冠希望最大的卡希·弗里曼出场了。她穿了一身从头到脚紧裹着身体的运动服。弗里曼很紧张,脸上没有一丝笑容。发令枪响了,弗里曼没有让11万现场观众失望,她以压倒性的优势超过了所有对手,以49秒11率先抵达终点,为东道主夺取了本次大赛田径项目上的唯一金牌。
第二天,弗里曼夺金的巨幅照片占据了报纸的整个头版。人们称她为推动民族和解的英雄,澳大利亚总理也评价说,弗里曼是全国人民的楷模,她的胜利消除了种族间的矛盾,增强了民族凝聚力。
在本届奥运会的开幕式上,27岁的弗里曼甚至还成为最后点燃主火炬圣火的那个人。弗里曼为什么会被组织者如此看重呢?
200多年前,白人第一次踏上澳大利亚这片土地的时候,也就顺带宣布了土著居民苦难的开始。土著人受到的不公正待遇一直没有中断过。作为土著人,被千挑万选出来的弗里曼也肩负了沉重的使命。有舆论认为澳大利亚奥组委刻意把弗里曼树立为奥运形象使者,就是为了掩盖缓和种族矛盾,而事实上200年的历史问题根本不可能借助15天的奥运会解决,这也成为留给弗里曼比卫冕金牌更艰巨的任务。