五代时的吴越王治理杭州前后八十六年，在隋朝杭州城的基础上做了多次拓展和营建，其中有两次大的筑城，除王城外又修筑了城外大城，也叫罗城，初步构建了杭州城的格局。吴越王的两次筑城都以鼓楼为起点，鼓楼那高大厚实的身坯就像一道屏障，隔离出皇城和市井两个世界。鼓楼以南，有皇城，有百官署衙；鼓楼以北，才是百姓的杭州城。

　　杭州城的范围是以“门”来界定的。南宋以前，杭州有旱门十三个，水门五个。自元、明、清以来，杭州城已固定为十个城门。老杭州们把十大城门及各门的物产编成杭曲小调：“百官（武林）门外鱼担儿，坝子（艮山）门外丝篮儿，正阳（凤山）门外跑马儿，螺蛳（清泰）门外盐担儿，草桥（望江）门外菜担儿，候潮门外酒坛儿，清波门外柴担儿，涌金门外划船儿，钱塘门外香篮儿，太平（庆春）门外粪担儿。”

　　几经沧桑，随着杭州城池的不断变迁，昔日起重要作用的城门均已湮没，取而代之的是古城门遗址的石碑。石碑模糊了杭州城的边界：十个城门圈出来的杭州老城，至今仍被老杭州们津津乐道，因为它代表了杭州的“皇城根儿”，代表了杭州的原城文化，有杭州最原汁原味的人文底蕴；石碑以外，见证的是杭州日新月异的发展，以及杭州的现代化大都市梦想。