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鸟是人类研究最多的动物,但科学家通过对进化树的基因数据进行分析,最近又发现了一组有关鸟类的意想不到的事实。
芝加哥菲尔德博物馆的一位博士后研究员苏什玛·雷蒂说:“通过这项研究,我们知道了两件重要的事。第一,外表可能具有欺骗性。长相相似或举止相似的鸟不一定有亲缘关系。第二,过去对鸟的分类和有关鸟类进化关系的认识有很多是错的。”以下是该研究关于鸟类的10个最新的发现:
1.蜂鸟,五彩斑斓、白天活动的鸟,是由叫做夜鹰的灰褐色、夜间活动的鸟进化而来。
2.树栖鸟是活鸟最众多的一类,与鹦鹉和猎鹰有亲缘关系。
3 火烈鸟和其他一些水鸟,如鸊鷉(淡水潜鸟)和热带海鸟(白色、快速飞行的海鸟),不是由水鸟进化而来的。这表明鸟已经适应了水上生活。
4.啄木鸟、鹰、猫头鹰和犀鸟长相各异,但它们都与树栖鸟有亲缘关系。
5.秃鹰以前被认为与鹳有亲缘关系,实际上属于陆地鸟。
6.猎鹰与鹰没有亲缘关系。
7.滨鸟不是最原始的鸟,驳倒了普遍认为的它们衍生出所有现代鸟的观点。
8.猫头鹰、鹦鹉和鸽子似乎和哪种鸟都没有亲缘关系,使得很难确定它们的进化关系。
9.热带海鸟与鹈鹕和水鸟没有太大关系。事实上,鸟类的生活方式,如是夜间活动还是食肉、还是在水上生活,都经历了数次的进化。
10.在6500万年到1亿年前之间的某个时候,鸟的种类出现一次激增,鸟类经历了一段复杂的进化史。