韩日两国围绕距韩国东部海岸约２００公里的独岛（日本称“竹岛”）主权产生的争端持续了半个多世纪。

　　在韩国看来，自古代新罗时期算起，独岛进入朝鲜半岛版图至少有１５００年的历史。韩国一直视独岛为其最东边的海上疆土，认为日本宣称对独岛拥有主权只是它历史上发动侵略战争的产物。因此，韩国决不容忍日本发起挑战独岛主权的任何行动。

　　而对日本而言，独岛不仅仅意味着０．１８平方公里的土地，更重要的是其周边广阔的海洋及海底资源。拥有这个岛的主权就意味着２００海里专属经济区要以这个岛为基线划分，那么所得到的就将是几十万平方公里的海域。

　　《联合国海洋法公约》１９９４年生效后，韩日两国分别于１９９６年宣布设立２００海里专属经济区。由于韩日间的海域不够４００海里，两国间２００海里专属经济区的划分存在争议。而独岛的归属直接影响韩日两国专属经济区的划分。１９９８年１１月，韩日签订的渔业协定避开了专属经济区的争议，将独岛附近有争议的广阔海域设定为“中间水域”。

　　2006年，日本计划对独岛附近海域进行勘测一度导致韩日岛屿之争激化。

　　长期以来，韩日还对两国间海域的冠名权存在争议。日本方面将朝鲜半岛以东、日本西北的大海称为“日本海”，韩国方面则强烈反对“日本海”的称谓，坚持称其为“东海”。韩国方面还向国际机构提起申诉，要求将“日本海”改为“东海”，并在争议解决前以“东海－日本海”并称。                     据新华社