除了新兴公司,新奥尔良的诞生依赖于长期志愿者的努力。最近两年,60万人奔赴墨西哥湾,其中55万人在飓风一年后就来到了这里。那些至少在新奥尔良待上半年的长期志愿者,他们为后来者提供所需的专门知识,教他们烘干墙面以及为木头涂漆。这是美国史上最大规模的志愿团队,其背景各种各样,从退休者到刚刚走出校门的大学生,而长期志愿者是将所有人聚在一起的粘合剂,这是一种自下而上的草根现象。
另外,由于重建不利,人们加深了对新奥尔良的怀念。人们希望新的新奥尔良去粗取精,但实际上,诞生的新城市还是个混杂着美好与丑恶的双重存在。于是,富有创意的缅怀成为这个城市重获尊严的有效方式。
一家观光公司提出了具有真实体验感的项目:乘巴士到被毁地区之中游览。它强迫人们具有直面灾难的勇气,感受不可抗拒的大自然和人类顽强的生命力。最具震撼力的怀旧场所位于法国角东北部的周边地区,这里散布着触人伤怀的被毁房屋。有些已废弃,而有些仍然标记着喷绘的橙色十字——这意味着救援队员们曾在飓风期间在此找到幸存者,或是尸体。加重沉痛的另一个事实是,飓风前,该地区半数以上的居民年收入低于2万美元,就是说,即使生还,他们中的大多数人也没有能力重回家园。
“从某种程度上说,新奥尔良一直是一个灾难——贫困、种族冲突等等——而这些也造就了不可思议的富有创造力的多元文化。”文化经理人Kaechele说,“但是正是这场特大飓风却迫使人们对生活进行重新审视及改变。”事实上,如果说人类一定要从灾难中获得什么的话,这可能是最为珍贵的。 据《环球企业家》