自以为明白进化论的人,往往在许多方面弄错了。英国《新科学家》杂志列出了一些常有的误解。如果您答错了以下问题,就请看看正确答案,以免被某些似是而非的反进化理论裹挟而去。
问题一:
一切都是自然选择的结果?
错。并非所有的生物特征都是自然选择的结果。
人们往往认为一切生物特征都有其用处,但这是错的。雄性的乳头有什么用?雄性的乳头没有消失,是因为长乳头无需什么代价,因此没有进化出雌雄不同发育模式的压力。再比如人和人的嗅觉区别很大,和自然选择没多大关系,主要是嗅觉感受器的基因有不同变异。
问题二:
进化有无限的创造力?
错。虽然生物结构的多样性令人惊叹。但事实上,有一些显然很有用的结构,并未进化出来。
为什么有的结构进化出来了,有的进化不出来?答案是:若一种结构在其尚未完成时,对生物也有某种用处,就可以被保留下来,逐步演变到如今的样子。不然,就进化不出来。
有人认为眼睛、细菌鞭毛太复杂精巧了,不可能是进化的。事实上,进化到一半的眼睛也有用:有一点光感,就能给动物增添不少便利,能看见模糊的图像,就更有用。就这样,原始的感光点一步步变成了精巧的眼睛。
问题三:
自然选择让生物越来越复杂?
错。事实上,自然选择的压力让生物“不敢”太复杂。洞穴鱼没有眼睛,寄生绦虫没有内脏,海星和海胆丧失了脑。这些都是自然选择朝向更简单方向的例子。
生存压力较小时,生物更有机会进化成更复杂的形态。因为“时世艰难”的话,一个增加了生物复杂度的无用的变异可能因为耗费资源而被淘汰;如果环境宽松,这一变异保留下来的机会就比较大,并且可能由于随机基因漂移(就是靠运气,下文会提到)扩散开来。
问题四:
进化产生完美?
错。许多人认为生命完美地适应了环境,因此才能在竞争中生存。这是错的。生物不需要完美,只要不比竞争对手差,就能活下去。
修修补补凑合用,是常有的事。熊猫的“拇指”并不适合抓握竹子,因为它是腕骨进化成的,远不如拇指好用,没办法,真正的拇指和手掌已经分不开了;鲨鱼缺乏鱼鳔,只能用游泳和偶尔憋气的法子来控制浮力;哺乳动物的双向肺远不如鸟类的单向肺有效率;脊椎动物的眼睛有盲点。尽管有这些缺陷,但它们活下来了。
最近1万年,人类的进化加速了,但离完美还差得远——肥胖、近视、成瘾都证明我们不那么适应改变了的环境。与接近完美的病毒和细菌相比,人类只是一个粗略的草稿。
问题五:
进化论不是科学?
错。反进化论者往往声称进化论没有可证伪性,所以不是科学。实际上,进化有可能被各种各样的发现和实验证伪。只是一个半世纪以来,它从未被否证过。
什么能否证进化论?“有羽毛的兔子”也许可以否证进化论,因为它可以证明“哺乳类和鸟类是由不同的爬行类进化而来”的论断是错的。
只是我们发现了鸭嘴兽,发现了始祖鸟,谁发现了“羽毛兔”?没有。
问题六:
进化论什么都预测不了?
错。进化论的预测力有限,但已被用来预测了。考古生物学家根据进化论,预测在哪种岩石和哪个地层中,会存在转型化石。他们发掘成功了。半鱼半两栖动物Tiktaalik就是这样重见天日的。
还有一个著名的例子:英国胡椒蛾在工业化时代变成了黑色。进化论认为这是蛾子适应被煤烟熏黑的树干的结果,并预言除去污染后,浅色的蛾子将再次繁盛——事实就是如此。
问题七:
自然选择是进化唯一方式?
错。许多变化来源于随机遗传漂变,或者说偶然。黄种人和白种人的头形不同。为什么?须知颅骨形状不会影响一个人生存的能力。在这里,偶然比自然选择的角色更重要。
举个例子,一个岛屿上有两种老鼠,有斑纹的100只,无斑纹的1000只。一次火山爆发,摧毁了1000只无斑纹的老鼠和80只有斑纹的老鼠。从此岛屿上的历代老鼠都是有斑纹的了。这就叫幸者生存,而非适者生存。
一个种群中个体越少,越容易被偶然重塑。 据《科技日报》