一股巨大的极光爆发撞击着地球的磁屏蔽，耀眼的光芒照亮了南北极的夜空，这就是极光亚暴，这些极光亚暴的发生一直是个谜。到目前为止，没有人能解释极光是怎么产生的，是什么能够产生如此巨大的能量，从而呈现如此壮观的景象。

　　最近，美国航空航天局（NASA）最新人造卫星探测数据揭开了地球最神秘的光线——极光的强大力量。这种卫星不仅让我们了解到宇宙中最神奇的物质，而且还有助于预测宇宙空间中可能会危及卫星和航天员安全的太空天气变化。

　　极光，亚暴和更恶劣的太空天气都起源于太阳风——一种稀薄的由太阳散发出来的带电热气体，接触到地球磁场会产生电流。磁风暴以每小时160万公里的速度在地球上空猛刮，但因为距离遥远，地球上的我们只感觉像一阵阵微风。当太阳风吹过地球，因为地球磁场受到推力会扩散开去从而保护了地球处于夜晚的一面，就像我们的头发在空中被风吹一样。

　　有时，太阳风也会连续猛吹搅动磁气圈，激起很多高能量带电粒子飞向天空。从而产生像氖气管一样的亮光，带电粒子遇到氧原子，绿色的光像一个帷幕慢慢移动，这样就在地球极地产生了极光。极光通常比较微弱。卡尔加里大学的埃里克·多诺万说：“人们往往没有意识到有极光，只是天空因为出现亮光看上去有点奇特而已。”

　　本报通讯员 陈东 编译