失事客机为加拿大飞机制造商庞巴迪公司生产的庞巴迪冲８—Ｑ４００型７４座高速涡轮螺旋桨飞机，航班号为３４０７，为大陆航空公司所有，由支线航空运营商科尔根航空公司负责日常运营。

　　客机当晚从新泽西州纽瓦克自由国际机场起飞，当地时间１２日２２时２０分（北京时间１３日１１时２０分）左右在布法罗市郊区坠毁，距离目的地布法罗尼亚加拉国际机场１０多公里。

　　美国有线电视新闻网（ＣＮＮ）播出的电视画面显示，飞机斜插在一座房子上，火光照亮夜空，燃烧产生大量烟雾。

　　目击者托尼·塔特罗告诉一家当地电视台的观众，他事发前看见飞机飞得很低，“根本不是在盘旋”，且“左翼略低于右翼”。

　　这一说法与布法罗尼亚加拉国际机场所在地克拉伦斯镇自然灾害应急部门官员戴夫·比索内特的看法一致，即飞机“显然直接撞向”地面建筑。

　　美联社援引附近居民鲍博·德沃劳克的话报道，由于居住在机场附近，他对飞机飞过的声音习以为常，但当晚听到的声音响得多。他随后看见“整个天空掩映成橙色……火焰高度１５至３０米……房屋瞬间遭撞损毁”。

　　另一名居民基思·伯蒂斯与有线电视新闻网电话连线时说，飞机失事时，他正驾车前往附近商店，听到“一声巨响……感觉像一次轻微地震”，随后看见烟雾从坠机点腾空而起。

　　当地居民凯思·伯蒂斯在事故发生时正在距离坠机地点不到1公里的家中看电视。他告诉记者，坠机的噪音就像发生了一场小型地震。他说：“我正在看电视，突然听到了轰隆刺耳的巨响。我朝巨响传来的声音走去，很快就看到大火和浓烟，还有刺鼻的汽油味道。”

　　另外一名目击者斯蒂芬·沃莱斯这样描述飞机损毁的程度：“机身和机翼已经分不出来了，只有断裂的机尾在飞机撞击地面形成的坑里耷拉着。”