1935年底，竺可桢被任命为浙江大学校长。1945年，竺可桢在第18届浙大毕业典礼上为浙大师生留下了名为《大学生之责任》的赠言：

　　诸位来宾，同仁，同学：本届毕业同学行将离母校。离开学校以前诸位是受教育，国家每年要费一二十万金一个人培植你们，离开学校以后，你们就得要为社会服务了。

　　在现代世界你们得认清三点：（一）知先后。（二）明公私。（三）辨是非。浙大过去的校训是“求是”。我们应该只知是非，不管利害。此话说来容易，要实行起来可不是那么容易的。这种只顾是非、不顾利害的精神是每个浙大毕业生应具有的。