在巴黎先贤祠宽敞的正厅里，只有两座陵墓，分别埋葬着法兰西精神之父伏尔泰和卢梭。而在一根巨柱上，却刻着圣埃克苏佩里的名字。

　　站在那根巨柱前，哲学家、作家周国平慨叹：一个懂得《小王子》作者价值的民族，自有它无可替代的可爱。

　　1943年，世界大战正酣之时，《小王子》在美国出版，迅速风靡世界。至今，已被翻译成超过100种文字，全球发行量超过了2亿册。有种流行的说法，称《小王子》是全球印量仅次于《圣经》的经典文学作品。

　　《小王子》还被多次改编成话剧、音乐剧和电影，盛演不断，并被选入许多西方国家的教科书。

　　在法国，圣埃克苏佩里和加缪，是拥有读者最多的两个作家。1999年，法国人选出50本“世纪之书”，《小王子》位列第四；2004年，在法国举行的一项“影响您一生的书”的调查表明，在前100本书中，《小王子》位居《圣经》和《悲惨世界》之后，高居第三。

　　如今，法国的货币虽然被统一成了欧元，但许多人都不会忘记，在50法郎的钞票上，印着圣埃克苏佩里身着戎装的飞行员形象。这样一个极其重要的位置，法国把它送给了一个富含童心的人。

　　不过，与大众对圣埃克苏佩里的热爱形成鲜明对比的，是法国知识界们对《小王子》的不以为然。在一项“最理想图书”调查中，《小王子》在法国作家们的心目中只排到了第272位。在法国知识界，嘲笑《小王子》陈旧可笑，很长时间都被视为“高雅”。