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c0011版:读吧

不同的慈善

  法律并没有明文规定,公司不能向职员施以蜜糖,但除非有益于公司利益,否则不能向职员施以蜜糖。

  有一种慈善是从施善者的利益出发,它披着慈善的外衣,实则是为董事会谋利,除此之外,再无其他目的。

  1883年,英国的班敦铁路公司并购西科克铁路公司。就在签字画押的前一刻,西科克向管理团队发放巨额奖金。班敦公司提出上诉,认为西科克不应该那么干。

  法院受理此案,权衡再三,最后作出判决。

  法官说:“一家铁路公司或公司主管,可以允许车站的服务员开个小差,到亭间喝杯茶,费用由公司埋单……公司若时刻严苛对待员工,一点不留情面,……很快就会众叛亲离。”

  到此,法官话锋一转:“公司的慷慨布施,必须有利可图才无可厚非,否则即是单纯的行善积德,不可饶恕。”

  “法律并没有明文规定,公司不能向职员施以蜜糖,但除非有益于公司利益,否则不能向职员施以蜜糖。”

  “有一种慈善是从施善者的利益出发,它披着慈善的外衣,实则是为董事会谋利,除此之外,再无其他目的。”

  一槌定音,班敦胜诉,经理们被迫交回发放的奖金。

  为何法庭会做出这个判决?英国银行家、作家哈里·宾厄姆,在《资本主义万恶吗?》中用洋洋万言解释了其中缘由。

  且听我以自己的理解概述:一、公司应该为利润而生、为利润而死;二、公司如纯粹行善,更可能是借行善之名贪污腐败,剥夺股东和公众利益;三、公司尤其是大公司,在一个健全的法制体系下总会顾及自己的名声,不敢铤而走险。至于个人,在现代化的社会中更难取信于人,哪怕他胸怀大志,举止崇高。

  只有到这个时候,我才真正理解万科老总王石的理性。

  当年,他在灾害时的举措与言语,曾经激起公愤。然而细细寻思,方知王石对于公司和当今世界的理解,早已过了普通人的境界。

  诚然,那时行善对于公司的名声自有益处,然而在一个健康的社会里,公司理应有自己的选择自由。

  中信出版社推出的这册《资本主义万恶吗?》,题目很吸引眼球。

  这册书不仅介绍了公司,还介绍了资本主义的其他重要组成部分:企业家、金融家以及市场等等。

  尽管说的是经济领域,但宾厄姆的笔触却让人十分迷恋,沉醉甚至狂喜。他的文字读来如读口语,又精确典雅,让我等操笔人直要气死。一般的小说家如果有他的文笔,粉丝不知可以猛增多少倍。当然,其中译者王晓鹂也功不可没。

  在书中,宾厄姆不遵循任何经济理论框架,一切从实际出发,解人疑惑,破除迷障。

  一方面,他天马行空,世上万事无不可随时拉来凑一热闹;另一方面,看似风马牛不相及的事物,经他一说,顿觉关系紧密非常。

  如果硬要挑他的刺,我只能说,他在解释现实资本主义上已经做得尽善尽美。但是,资本主义应如何改进?在他的书中看不出半点端倪。

  资本主义需要改进,已是公认的准则。当然,别的主义更需要改进,也已尽在不言中。此另说。

  (《资本主义万恶吗?》,哈里·宾厄姆著,王晓鹂译,中信出版社)


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