1916年到1956年四十年间，梅兰芳应邀至杭州进行了四次演出。

　　梅先生第一次在杭演出是在1916年11月25日至12月10日之间，这是他在第三次到上海演出后的一个间歇期。当时的杭州第一舞台（原杭州铁路文化宫前身）经理慕名邀请梅兰芳到杭。这次他在杭演出的剧目中有一部分和上海的相同，基本上是古装、昆剧、刀马旦一类的戏，其中《嫦娥奔月》和《黛玉葬花》最受欢迎。杭州观众初识梅郞，既惊艳于他的舞台形象之美，又惊叹于他的表演艺术之美，满城争看梅兰芳。梅兰芳在杭州的首演如同梅植西湖，播下了梅派艺术在杭州长期流行的一颗种子。

　　这次杭州首演还有一个很有意思的插曲。有一天，梅兰芳和同来的姜妙香、姚玉芙、茹莱卿、许伯明，乘轿畅游西湖山水风景，碰巧下了大雪，爱好书画又欣赏自然之美的姜妙香在大雪之中下了小轿，手舞足蹈地大声叫好，把嗓子都叫坏了。当晚的演出只能在梅先生的帮助下，度过难关。后面的两三天的演出中，姜妙香的嗓子还没复原，都是用同样的办法应急。梅先生由此还在他的自传《舞台生活四十年》中讲了一大篇“演员病不得”，引用的就是他自身以及其他演员的实例，从而引申出了演员应在饮食、寒暖和睡眠等三方面必须注意的问题和保护嗓子的主要原则，以避免因病影响演出质量。

　　1935年9月21日至27日，梅兰芳先生再次应邀，率梅剧团部分团员和海上名票莅杭，在当时的延令大马路（今延安路）新建的大光明戏院，为饱受水灾之苦的浙江灾民以及杭州乞丐收容所进行筹款救灾义演。这是梅兰芳第3次到访杭州演出。

　　当时杭州的主流媒体东南日报，每天都以头版头条的大幅版面，刊登梅兰芳和梅剧团主要演员以及海上名票演出的戏码广告。大光明戏院正大门前搭建了大型彩牌楼，张灯结彩，过往行人无不驻足。

　　这次梅兰芳和梅剧团以及海上名票共举办了7天8场演出。演出剧目是1935年9月21日晚为《女起解》、22晚《四郎探母》、23晚《汾河湾》、24晚《全本甘露寺》、25晚《贩马记》和26晚《生死恨》。其中22日加演了日场《全本群英会》等剧目，由梅剧团部分主要演员和部分上海名票合演。最后一场是应杭州各界观众的要求，由梅兰芳与病愈后特地专程从上海赶来的名净金少山，在9月27日晚合演了梅派名剧《霸王别姬》。

　　这次义演共有2万余名观众观看了演出。最后一场《霸王别姬》演出前，竟售出了6千多张票，大大超出了只有2千多座位的大光明戏院的容量。7天8场义务戏演出的全部收入高达2万8千余元，悉数捐作赈济水灾受害灾民及乞丐收容所募集的基金。

　　这次义演中，也有些趣闻逸事值得一提。多位上海名票的参与助长了梅剧团在杭义演的声势。当时浙江省和杭州市的很多军政要员以及各界头面人物都参与其中，自掏腰包买票看戏捐款。在当时的外国驻杭领事中，也有热爱中国京剧艺术的友好人士，日本驻杭领事松村藏雄及其夫人在联欢会上分别唱了《空城计》和《三娘教子》选段。很多京剧爱好者从外地赶来捧场，从事金融业的商人邵景甫，是来自上海的梅派艺术的“粉丝”，一天上午，他在杭州官巷口聚六馆吃面，因其风貌略似梅兰芳，有很多市民误以为是梅兰芳在吃面，纷纷聚集在面馆门口围观，人群越聚越多，此君大窘，踉跄隐逸而去。此事后作为花边新闻被梅兰芳得悉，在各界人士最后一天为梅兰芳举行欢送宴会时，梅兰芳应约特地与邵景甫合影照片一帧，作为插图之一，刊登于1935年9月29日东南日报第2版的《送梅絮语》一文中，照片题图为“真假两梅兰芳”。

　　在梅剧团完成杭州义演任务后，上海铁路局特地调拨专列，把梅剧团接回上海，稍事休整后，又在上海进行了为时10余天的赈灾义演。

　　也就是在1935年9月开启的第三次杭州演出期间，梅兰芳和梅剧团总管姚玉芙分别接受东南日报记者采访时，都提到了1934年也曾应邀在杭州西湖博览会大礼堂参加了救灾义演，并游览了西湖胜景，这是梅兰芳第二次在杭州的演出。

　　梅兰芳第四次应邀率梅剧团到杭州演出的时间是在1956年10月中旬到11月初，前后历时20余天，地点是在当时剧场座位最多的人民大会堂，演出了《凤还巢》、《宇宙锋》、《洛神》、《霸王别姬》、《贵妃醉酒》和《奇双会》等6出经典名剧。其中从11月1日至4日，应杭州本地和外省市的广大观众强烈要求，加演了4天。

　　梅先生这次来到杭州演出，特地给杭州人民题了词。从他题词第一句“二十年后重游西湖”，也印证了他上一次来杭州演出是在1935年，这一次是旧地重游了。

　　就在梅先生1956年10月中旬在杭演出前几天，我一位热爱京剧梅派艺术的老朋友、上海大学的刘承柱教授，当时还是西安交通大学的大二学生，他获悉梅先生将在杭演出，但无法分身回到家乡杭州观摩梅先生的表演，就写了一封信请杭州人民大会堂的工作人员转交梅先生，他希望得到一份梅先生的亲笔签名。时隔不久，这位老朋友真的收到了梅先生10月28日从杭州给他的回信，信内不但有梅先生的回信和用毛笔写的亲笔签名，同时还附带多寄了梅剧团其他几位主要演员的签名。老友喜出望外，一直保存至今。

　　编后记——

　　《梅兰芳在杭州的四次演出》的作者徐连经是一位从浙江大学退休的英语教师，同时，他也是一位京剧和梅派艺术的爱好者。2014年10月19日，时值梅兰芳先生诞辰120周年，《全民阅读周刊》刊发了《为什么需要梅兰芳》的特别报道，徐连经当即电告梅葆玖先生，梅葆玖委托徐连经为他寄去5份报纸，以便存档。

　　同时，徐连经将查阅了1万5千页左右资料而写就的《梅兰芳在杭州的四次演出》进行修改，还原了梅兰芳在杭州四次演出的一些细节。在此，一飨读者。