２０００年，雷云从领导岗位上退休。养身健体，安度晚年，实乃人之常情。可雷云对自己的要求是：活到老、学到老、写到老，不能虚度年华。退休以后他仍坚持每天凌晨４点多即起，他给自己定下规矩：每天用于学习或写作的时间不少于５小时，雷打不动。

　　人们劝他退休后时间安排不要太紧张，他回答：“我需要阅读大量报刊资料以不断‘充电’，否则思想跟不上形势；我需要不断思考和研究理论问题，否则思维就会老化；我需要不断把思考和研究所得形成文章发表，否则不能对党的理论事业起一点积极作用。”

　　很多朋友担心他的身体，但他觉得学习、思考和写作苦中有乐，乐此不疲。“这不仅已成为我生活的第一内容，而且简直已成为我生命的一部分。”离开理论，套用时下电视剧中一句流行话来说，“我没法儿活了”。

　　退休后，雷云的思想比以前更解放，提出自己的独到见解也更多了。

　　由于可以自由支配的时间更多了，因而成果也更多，雷云退休后迄今已发表文章９０余篇、近１００万字。仅２００８年一年，他就发表了１７篇理论文章。

　　这些日子，雷老每天还要严格校对书稿两三万字，６卷２５０余万字的《雷云文稿》将在国庆前夕出版。此外，今年他还计划围绕“科学社会主义在中国的６０年”这个总题目写几篇理论文章，向共和国６０周年大庆献礼。

　　浙江省人大教科文卫委员会主任、省委宣传部原常务副部长童芍素这样总结道：“对于老雷来说，退休和不退休的区别就只是上班的办公室换了一个而已。”

　　雷云认为，这风雨６０年来要感谢马克思主义给予了他正确的世界观、人生观和价值观。“它使我在最艰难的时候也没有悲观绝望，相信寒冬终将过去、春天终将来临。我之所以能战胜足以致命的癌症，也离不开彻底唯物主义的人生观给予我强大精神支柱，使我始终保持平静、良好的心态，从理论的学习、研究、写作中寻找乐趣，充实生活、丰富人生。”　　“我应当怎样答谢老祖宗、答谢党、答谢同志和朋友？我想最好的办法是，若天假以年，定当一如既往，刻苦学习、钻研马克思主义及其中国化的最新成果，在此基础上继续写作，为繁荣发展党的理论事业再尽一点绵薄之力。”雷云说。